Passagerarna skulle flyga med Swiss från Rom via Zürich till Landvetter. Sträckan Rom till Zürich blev försenad så passagerarna att missade sitt anslutningsflyg till Landvetter. Passagerarna bokades om så att de ankom Landvetter nästa nio timmar försenade.

Swiss kunde visa att förseningen av det första flyget berodde på en begränsning från flygtrafikledningen, vilket gjorde att passagerarna landade Zürich 16 minuter försenade och parkerade vid gaten 22 minuter försenade. Då förseningen berodde på ett beslut från flygtrafikledningen menade Swiss att extraordinära omständigheter förelåg.

Swiss hade planerat passagerarens resa med enbart 40 minuter mellan de två flygningarna, på en så stor flygplats som Zürich. Även med en sådan ringa försening gör det svårt att hinna byta flyg på så kort tid, då den tiden inkluderar tiden det tar för passageraren att stiga av ankommande flygplan, gå till nästa utgång, och vara där i vart fall 20 minuter innan anslutningsflygets avgångstid.

Juristavdelningen, som företrädde passagerarna, argumenterade för att det ligger inom flygbolagets normala verksamhet att hantera mindre förseningar, även om förseningen kan tillskrivas omständigheter som ligger utanför flygbolagets faktiska kontroll. En sådan ringa försening är något som flygbolaget måste räkna med och planera för då det får anses ligga inom en del av bolagets normala verksamhet. Swiss har inte vidtagit alla rimliga åtgärder för att undvika omständigheterna och deras konsekvenser för passagerarna genom att enbart planera dem med 40 minuter mellan de två flygningarna.

Tingsrätten konstaterade att EU-domstolen slagit fast att omständigheter är att anse som extraordinära om det är händelser som till sin art eller sitt ursprung faller utanför det berörda flygbolagets normala verksamhet och som ligger utanför dess faktiska kontroll, jämför EU-domstolens dom i mål C-549/07). Alla flygtrafikledningsbeslut, fortsatte tingsrätten, som ligger utanför ett flygbolags kontroll och som orsakar förseningar kan emellertid inte anses utgöra extraordinära omständigheter, jämför Hovrätten för Västra Sveriges dom den 26 januari 2021 i mål FT 3836-20.

Tingsrätten ansåg att Swiss i målet hade visat att förseningen berodde på ett flygtrafikledningsbeslut och att flygtrafikledningsbeslutet i sig låg utanför Swiss faktiska kontroll. Då förseningen mellan Rom och Zürich däremot var begränsad och inte kraftig, är en försening i den aktuella omfattningen något som ett flygbolag i den normala verksamheten får räkna med och planera för. Swiss hade därför inte visat att förseningen orsakades av sådana extraordinära omständigheter som avses i flygpassagerarförordningen.

Tingsrätten ansåg vidare att Swiss inte hade visat att flygbolaget vidtagit alla rimliga åtgärder för att undvika förseningen. Ett flygbolag är skyldigt att planera sina resurser på ett lämpligt sätt så att en extraordinär händelse som leder till en försening inte orsakar onödiga följdförseningar. Vid planeringen av flygningen ska flygbolaget i rimlig utsträckning beakta risken för förseningar om extraordinära omständigheter eventuellt skulle inträffa, jämför EU-domstolens dom i mål C-294/10. Tingsrätten tydliggjorde att det visserligen inte kan krävas att ett flygbolag ska ha flera timmars marginal mellan samtliga in- och utflygningar från flygplatserna enbart av den anledningen att en flygning kan bli försenad på grund av extraordinära omständigheter och en enskild passagerare av den anledningen riskerar att missa sitt anslutningsflyg. Men, avslutade tingsrätten, det var oskäligt kort med endast 40 minuter för byte av flyg på Zürich flygplats.

Swiss skulle därför betala kompensation till passagerarna.